A menopausa é uma etapa natural da vida da mulher. Ainda assim, apesar de ser comum, ela continua cercada por dúvidas, mitos e desinformações. Consequentemente, muitas mulheres chegam a essa fase sem saber o que esperar, o que é normal e o que merece atenção. Por esse motivo, compreender o que é a menopausa, quais são seus sintomas e quais cuidados são necessários faz toda a diferença para lidar melhor com esse momento.
Neste artigo, vamos abordar, de forma clara e direta, tudo o que você precisa saber sobre a menopausa. Vamos tratar desde os primeiros sinais, além disso, exploraremos os tratamentos disponíveis e, ainda, traremos orientações práticas para manter a qualidade de vida ao longo dessa fase.
O Que é a Menopausa?
A menopausa, em primeiro lugar, marca o fim da fase reprodutiva da mulher. Ela costuma ser confirmada quando a menstruação deixa de ocorrer por 12 meses consecutivos, desde que não exista nenhuma causa patológica envolvida. Em geral, esse processo ocorre entre os 45 e 55 anos, sendo que, na maioria dos casos, os 51 anos representam a média mais comum.
Embora seja um processo natural, a menopausa não acontece de forma repentina. Antes dela, existe um período chamado climatério, onde o corpo começa a dar sinais da transição hormonal.
Climatério e Menopausa: Qual a Diferença?
É importante entender que menopausa e climatério não são a mesma coisa.
- Climatério é a fase de transição. Pode começar anos antes da última menstruação e se estender por um tempo depois dela. É nesse período que os hormônios começam a oscilar, provocando sintomas variados.
- Menopausa é apenas o marco: a última menstruação.
Ou seja, o climatério envolve o processo, enquanto a menopausa é um evento dentro desse processo.
Por Que a Menopausa Acontece?
A menopausa ocorre porque os ovários param de produzir os hormônios estrogênio e progesterona. Essa queda hormonal é a responsável pelas mudanças físicas, emocionais e metabólicas que muitas mulheres sentem.
Esse declínio faz parte do envelhecimento natural do corpo feminino. Mas vale lembrar: embora inevitável, a forma como cada mulher vivencia a menopausa pode variar bastante.
Quais os Principais Sintomas?
Nem todas as mulheres sentem os mesmos sintomas. Algumas passam por esse período quase sem alterações. Outras, no entanto, enfrentam desconfortos intensos.
Entre os sinais mais comuns, estão:
- Ondas de calor (fogachos)
- Suor noturno
- Insônia
- Secura vaginal
- Diminuição da libido
- Alterações de humor
- Ansiedade e depressão
- Perda de memória recente
- Dificuldade de concentração
- Cansaço frequente
- Ganhos de peso
- Queda de cabelo e unhas fracas
Além disso, a menopausa também pode aumentar o risco de problemas cardiovasculares e osteoporose, devido à queda do estrogênio.
Quando Procurar Ajuda Médica?
Sentir desconfortos durante a menopausa pode ser esperado, mas isso não significa que a mulher deva sofrer em silêncio. Quando os sintomas interferem na qualidade de vida, o ideal é procurar um ginecologista.
Também é importante realizar exames de rotina, como:
- Dosagem hormonal
- Exames de sangue
- Mamografia
- Densitometria óssea
- Papanicolau
Esses cuidados ajudam a monitorar a saúde geral da mulher e prevenir complicações.
Como Confirmar a Menopausa?
Embora o critério clínico (12 meses sem menstruar) seja o mais utilizado, o diagnóstico pode ser apoiado por exames hormonais.
Entre eles, os mais comuns são:
- FSH (hormônio folículo-estimulante): Níveis elevados sugerem menopausa.
- Estradiol: Geralmente apresenta queda significativa.
No entanto, esses exames devem ser interpretados com cautela, especialmente durante o climatério, pois os níveis hormonais podem oscilar.
Tratamentos Disponíveis
O tratamento da menopausa não é igual para todas. Depende dos sintomas, do histórico médico e das preferências da mulher.
Entre as opções, destacam-se:
1 – Terapia Hormonal (TH)
É o tratamento mais eficaz para os sintomas intensos da menopausa, especialmente os fogachos e a secura vaginal.
Pode ser feita com estrogênio isolado ou combinado com progesterona, dependendo do histórico da paciente.
No entanto, não é indicada para todas. Mulheres com histórico de câncer de mama, trombose ou doenças hepáticas devem discutir outras alternativas com seu médico.
2 – Terapias Não-Hormonais
Existem medicamentos que, embora não sejam hormônios, ajudam a aliviar sintomas como calorões, ansiedade e depressão.
Alguns exemplos:
- Antidepressivos em baixa dose
- Fitoterápicos (como isoflavonas da soja)
- Gabapentina
Essas alternativas são úteis para mulheres que não podem ou não querem fazer reposição hormonal.
3 – Lubrificantes e Hidratantes Vaginais
A secura vaginal é uma queixa comum. Lubrificantes à base de água ou hidratantes vaginais ajudam bastante a aliviar esse desconforto.
Também existem cremes vaginais com estrogênio de baixa dosagem, com eficácia local e menor absorção sistêmica.
Estilo de Vida na Menopausa
Muito além dos remédios, a forma como a mulher cuida do corpo e da mente impacta diretamente na qualidade de vida durante essa fase.
Veja algumas mudanças que fazem diferença:
1 – Alimentação Equilibrada
- Prefira alimentos ricos em cálcio, como leite, queijos e vegetais verdes escuros.
- Consuma fibras para auxiliar no controle do colesterol.
- Reduza o consumo de açúcares e gorduras trans.
- Aposte em soja e seus derivados, que possuem isoflavonas.
2 – Prática de Atividade Física
O exercício regular melhora o humor, controla o peso e fortalece ossos e músculos.
Opte por atividades como:
- Caminhada
- Natação
- Pilates
- Musculação
O ideal é fazer pelo menos 150 minutos por semana.
3 – Sono de Qualidade
A insônia é um sintoma comum na menopausa. Por isso, adotar uma rotina de sono saudável é essencial:
- Evite telas à noite
- Não consuma cafeína após as 16h
- Mantenha horários regulares para dormir e acordar
4 – Saúde Mental
A queda hormonal afeta o humor e pode aumentar o risco de depressão.
Terapias, grupos de apoio e o autocuidado são fundamentais. Se necessário, não hesite em buscar ajuda psicológica ou psiquiátrica.
Menopausa Precoce Existe?
Sim. Quando a menopausa ocorre antes dos 40 anos, é chamada de menopausa precoce.
As causas podem ser:
- Genéticas
- Autoimunes
- Cirurgias (retirada dos ovários)
- Tratamentos como quimioterapia ou radioterapia
Nesses casos, a mulher deve ter acompanhamento médico contínuo, pois os riscos à saúde são maiores. A reposição hormonal é, em geral, recomendada até a idade natural da menopausa.
Vida Sexual na Menopausa
A sexualidade não precisa acabar com a menopausa. No entanto, as alterações hormonais podem impactar a libido, a lubrificação e o conforto durante o ato sexual.
Por isso, é essencial falar sobre o tema com o parceiro e com o ginecologista.
Recursos como:
- Lubrificantes
- Tratamentos locais com estrogênio
- Psicoterapia
podem ajudar a manter uma vida sexual ativa e prazerosa.
Mitos Comuns Sobre a Menopausa
É comum encontrar informações erradas sobre a menopausa. Vamos esclarecer algumas:
- “A menopausa engorda.” Na verdade, o metabolismo diminui com a idade, e os hábitos alimentares é que precisam ser ajustados.
- “Menopausa significa envelhecimento.” Envelhecer é natural, mas essa fase pode ser vivida com energia e saúde.
- “Não se pode fazer reposição hormonal.” Pode sim, desde que bem indicada e monitorada.
Informar-se é o primeiro passo para viver essa etapa de forma mais leve e consciente.
A menopausa, antes de tudo, não é uma doença. Pelo contrário, é uma fase natural da vida, assim como tantas outras que marcam o ciclo feminino. Nesse sentido, o segredo está em entender o que está acontecendo no corpo, além de buscar apoio médico e fazer escolhas conscientes que promovam o bem-estar.
Com informação, cuidado e atitude, é possível atravessar essa etapa com equilíbrio, saúde e qualidade de vida.
A mulher não perde sua essência com a chegada da menopausa. Pelo contrário, ela pode redescobrir a si mesma, com mais autonomia, maturidade e força.
Afinal, envelhecer também é um privilégio e merece ser vivido com plenitude.